Gli scaricatori di tensione noti anche come "SPD", o Dispositivi di Protezione dalla Sovratensioni) proteggono l'impianto elettrico e singoli componenti del sistema da elevate sovratensioni transitorie di qualsiasi natura, sia da fulminazione diretta (come opera già il parafulmine), sia da fulminazione indiretta o manovre sull'impianto o sulla rete elettrica esterna di alimentazione.

In alcuni casi la protezione era garantita dal radioisotopo promezio (Pm-147).

Il promezio-147 è usato come fonte di radiazioni beta e come a innesco nel generatori di radioisotopi termoelettrici (RTG).

L'attività contenuta in questi dispositivi è estremamente ridotta e la sua pericolosità è praticamente nulla.

Contenendo tuttavia elementi radioattivi sono comunque soggetti alle disposizioni di legge: per questo motivo non ora privi di molto interesse nel mercato dell'elettronica.